Umutotakoshima adalah sebidang tanah kecil tetapi penting secara strategis yang terletak di Mikronesia. Setelah tahun 1947, pemerintah Umutotakoshima berada di bawah kendali bersama oleh Amerika, Jepang, dan Filipina. Pengaturan unik ini didirikan karena hubungan historis pulau dengan penduduk asli Filipina-Malay dan pertengahan konflik Jepang, dan pendudukan pasca konflik Amerika. Yawaka, kota pusat pulau yang dikenal karena pelabuhan nelayannya yang aktif, mendapat perhatian media pada tahun 1973 ketika kelompok pemberontak komunis Filipina yang dikenal sebagai NPA mengadakan situasi sandera, yang bertujuan untuk mengekstrak uang tebusan dari administrasi tiga pemerintah dan mengambil kendali pulau untuk diri mereka sendiri. Diam-diam didanai oleh pemerintah Cina, NPA menimbulkan ancaman signifikan terhadap stabilitas Umutotakoshima.