Umutotakoshima ist ein kleines, aber strategisch wichtiges Stück Land in Mikronesien. Nach 1947 wurde die Regierung von Umutotakoshima von Amerika, Japan und den Philippinen gemeinsam kontrolliert. Diese einzigartige Anordnung wurde aufgrund der historischen Bindungen der Insel mit Filipino-malaiischen Ureinwohnern und der japanischen Mitte des Konflikts und der amerikanischen Besetzung nach dem Konflikt etabliert. Yawaka, die zentrale Stadt der Insel, die für ihren aktiven Fischerhafen bekannt ist, wurde 1973 von den Medien aufgegriffen, als die philippinische kommunistische Rebellengruppe, die als NPA bekannt ist, eine Geiselnahme inszenierte, um Lösegeld von der dreigliedrigen Regierung zu erhalten und die Kontrolle über die Insel für sich selbst zu übernehmen. Die von der chinesischen Regierung heimlich finanzierte NPA stellt eine erhebliche Bedrohung für die Stabilität von Umutotakoshima dar.